Die chinesische Schrift ist 黚er 3 000 Jahre alt. Es ist eine Wortschrift mit etwa 50.000 Zeichen. Diese Zeichen ergeben allein oder mit anderen zusammen einen Sinn, entsprechen h鋟fig, aber nicht immer einem Wort. Auch wenn die Schriftzeichen urspr黱glich aus Bildern entstanden sind, sind sie heute v鰈lig abstrakt. Einen direkten Bezug zwischen Zeichen und Aussprache gibt es nicht. Jedem Zeichen ist eine Silbe zugeordnet und zur Unterscheidung werden die Silben in unterschiedlicher Tonh鰄e gesprochen. Die seit dem 17.Jahrhundert entwickelten unterschiedlichen lateinischen Umschriften sind heute in dem von der UNO anerkannten "hanyu pinyin" vereinheitlicht.

Obwohl die chinesische Sprache mehr als ein Dutzend gesprochener Dialekte umfasst, von denen einige kaum verst鋘dlich sind, schreiben alle Chinesen mit derselben Schrift bzw. denselben Schriftzeichen.

Die etwa 100 Millionen Angeh鰎igen der Minderheiten in China verf黦en 黚er eigene Sprachen. Dazu z鋒len beispielsweise Mongolisch, Tibetisch, Miao, Tai, Uigur und Kasachisch.

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