Dieser März war für den 35-jährigen Li Qiang, einen Geographielehrer bei einer Online-Bildungsplattform, der geschäftigste Monat aller Zeiten. Er ist gut darin, seinen Schülern schwierige Sachverhalte mit einfachen Mitteln zu erklären. Lis Klassen werden per Livestream übertragen und ziehen in der Regel ein großes Publikum an.

Aufgrund der COVID-19-Pandemie lernen in diesem Jahr fast 300 Millionen junge Chinesen, von Kindergartenschülern bis zu Universitätsstudenten, von zu Hause aus. Dies verhalf dem Online-Bildungssektor zu einem Aufschwung.

Laut der Marktberatung QuestMobile sind die täglichen aktiven Nutzer von Online-Bildungs-Apps während der Pandemie auf 127 Millionen gestiegen, fast doppelt so viele wie vor dem Ausbruch.

Tausende von Online-Lehrern wie Li sind sehr beschäftigt damit, ihre Vorlesungen und Präsentationsmaterialien für die Livesitzungen vorzubereiten. Sie fragen sich aber auch, ob der Trend nach dem Ende der Pandemie anhalten wird.

„Ich hoffe, dass es kein einmaliges Ereignis ist“, hofft Li, der seit fünf Jahren Nachhilfekurse in Beijing unterrichtet. „Da die meisten Schüler momentan keine andere Wahl haben, ist es sehr wahrscheinlich, dass viele von ihnen wieder zum Offline-Nachhilfeunterricht zurückkehren.“

Lis Sorgen sind nicht unbegründet. Branchenkenner sind der Ansicht, dass es für Bildungsunternehmen immer noch eine große Herausforderung sei, ihre Kunden zu unterstützen und nach dem Ende der Pandemie weiter erfolgreich zu sein.

Chen Xiangdong, Gründer des Online-Bildungsunternehmens Genshuixue, sagte, die Pandemie habe dem Sektor in gewisser Weise geholfen, denn es seien Werbekosten in Höhe von fast 240 Milliarden Yuan (33,8 Milliarden US-Dollar) eingespart worden.

„Es stimmt, dass es für Unternehmen viel billiger ist, neue Kunden zu gewinnen, da viele Menschen nun das Online-Studium bevorzugen würden. Für sie sei es jedoch schwierig, Studenten für längere Zeit zu halten. Dies bedeutet, dass Unternehmen vielleicht mehr Geld ausgeben müssen, um die neuen Kunden auch langfristig zu halten“, sagte er.

Dem stimmte Zhang Lijun zu, Partner von der Risikokapitalgesellschaft Sinovation Ventures, die von dem bekannten Investor Kaifu Lee gegründet wurde. Zhang ist schon lange im Geschäft. Der Online-Bildungssektor werde Offline-Unternehmen auf lange Sicht wahrscheinlich nicht ersetzen, sagte er.

„Offline-Bildung wird für viele Eltern wieder die Priorität sein, da einige von ihnen nicht die Zeit und Energie haben, sich den ganzen Tag vor den Computer zu setzen und sich um ihre Kinder zu kümmern, während andere das Sehvermögen ihrer Kinder schützen wollen“, sagte sie.

Ihre Bedenken teilt sie sich mit denen einiger Eltern, die die Ansicht äußerten, dass die Qualität von Online-Kurse nicht einfach zu kontrollieren sei und die Erfahrung nicht mit Offline-Unterricht vergleichbar sei, dessen interaktive Elemente reichhaltiger und persönlicher seien. Andere argumentieren, dass eine stabile Internetverbindung angesichts der enormen Menge an Onlinetraffic auf Webservern nicht immer gewährleistet werden könne.

„Da viele Menschen lange Zeit zu Hause festsitzen, besteht die Möglichkeit, dass der Offline-Konsum nach dem Ende der Pandemie explosionsartig steigt, was zulasten der Online-Nachfrage gehen könnte“, sagte Xu Linfeng, Senior Analyst bei Huaxi Securities.