Eine von der Volksrepublik betriebene Studie über den Nutzen des Waldes im Hinblick auf die Verbesserung der Luftqualität zeigt, dass die urbane Forstwirtschaft nicht nur positive Einflüsse auf das Ökosystem, sondern auch auf das Leben der städtischen Bevölkerung hat.
Die landesweiten Forschungen über die Rolle der Wälder im Hinblick auf die Kontrolle des Feinstaubes des Faktors PM2,5 und anderer Luftschadstoffe werden voraussichtlich im kommenden Jahr abgeschlossen sein.
Die großangelegte Studie wurde im Jahr 2013 ins Leben gerufen und wird neben anderen Einrichtungen und Instituten von der Beijing Forestry University und der Chinese Academy of Forestry (CAF) – der Chinesischen Akademie der Forstwissenschaften – durchgeführt.
Sie umfasst laut Wang Cheng, dem Leiter des Urban Forest Research Center der Staatlichen Forstverwaltung der Volksrepublik China, unter anderem Forschungen zu Baumarten, die die Luft am stärksten reinigen können. Wang sprach im Rahmen des „First Asia-Pacific Urban Forestry Meeting“, das am Mittwoch in Zhuhai in der südchinesischen Provinz Guangdong begonnen hat.
Schlüssel bei der Reduzierung von Smog sei die Verringerung der Luftschadstoffe, sagte Wang und wies darauf hin, dass den Wäldern – wie die Studien einiger europäischer Länder zeigen – eine bedeutende Rolle bei der Aufnahme von eben dieser Schadstoffen zukommt.
Er schlug die Technik des Mulchens, eine Praxis, bei der eine Bodenfläche mit einer Materialschicht versehen wird, als Hauptlösung dafür vor, zu verhindern, dass die von den Bäumen absorbierten Schadstoffe wieder in die Luft abgegeben werden.
Die Praxis des Mulchens wird in vielen europäischen und amerikanischen Ländern bereits seit Jahrhunderten praktiziert, ist jedoch in der Region Asien-Pazifik außerhalb von Australien, Südkorea und Singapur wenig verbreitet.
Laut Peng Youdong, dem stellvertretenden Leiter der Staatlichen Forstverwaltung, wurde das landesweite „Waldstadt-Programm“ im Jahr 2004 eingeführt und hat bislang viel im Bereich der urbanen Aufforstung bewirkt. Über 170 Städte haben das Programm übernommen und 96 dürfen sich mittlerweile offiziell als „nationale Waldstädte“ bezeichnen.
Ye Zhi, dem Vizepräsidenten der Chinesischen Akademie der Forstwissenschaften, zufolge hat sich die Regierung bis 2020 zum Ziel gesetzt, das Verhältnis der Waldflächen in den städtischen Gebieten auf 39,5 Prozent oder 15 Quadratkilometer pro Kopf zu erhöhen.
Simone Borelli ist Waldbeamter der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen und betont, dass China in den vergangenen Jahren großartige Arbeit im Rahmen der Entwicklung der urbanen Forstwirtschaft geleistet habe. „China kann wirklich vorangehen, wenn es darum geht, Expertise und Wissen mit anderen Ländern zu teilen. Menschen brauchen Bäume in ihren Städten, um eine glücklichere und gesündere Umgebung zu haben.“
Abgesehen von der Tatsache, dass Bäume Schadstoffe absorbieren, sind sie in der Lage, eine „Verschiebung der Wahrnehmung der Art wie Menschen in den Städten leben“ zu generieren. „Wenn die Stadt grün ist, laufen die Menschen mehr und fahren öfter Fahrrad und reduzieren dabei die Schadstoffproduktion“, so Borelli.
Asien beheimatet aktuell 53 Prozent der Weltbevölkerung und gilt als eine der größten städtischen Wachstumsregionen im Zeitraum der kommenden beiden Jahrzehnte. Die schnelle Urbanisierung kann zu einem verstärkten Wärmeinseleffekt, Luftverschmutzung, Bodendegradation, Wasserknappheit, Ernährungsunsicherheit, Armut und Problemen im Hinblick auf die öffentliche Gesundheit führen.
Vor diesem Hintergrund wächst das Interesse an der städtischen und stadtnahen Fortwirtschaft, die sich mit diesen Problemen und Thematiken auseinandersetzt und ein breites Spektrum an Produkten und Dienstleistungen für das Ökosystem anbietet.
Laut Wang erkennen die meisten Menschen in der Region Asien-Pazifik einige Vorteile, die die urbane Forstwirtschaft mit sich bringt. Nur wenige fokussieren sich jedoch auf die Tatsache, dass sie helfen kann, die Bodenerosion zu verringern, das Regenwasser zu regulieren und die biologische Vielfalt zu erhalten.
Zu den größten Herausforderungen, denen sich die Verfechter der urbanen Forstwirtschaft gegenübersehen, zählen Streitigkeiten im Hinblick auf die Landnutzung, schlechtes Management, begrenztes Wissen und unzureichende technische Fähigkeiten sowie mangelnde öffentliche Beteiligung, Förderung und Experten, sagt Wang und beruft sich dabei auf eine Umfrage, die unter 17 Personen aus Regierungs-, Universitäts-, Forschungs- und NGO-Kreisen innerhalb der Region durchgeführt worden ist.
