Ein Betrugsskandal sorgt in China und Amerika für Furore. Im Zentrum steht ein Hochschulberater, der Kinder wohlhabender Chinesen einen Platz an renommierten Elite-Unis verschaffte. Die Eltern zahlten dafür Millionenbeträge.
Ein Betrugsprogramm für Hochschulzulassungen in den Vereinigten Staaten hat während der viertägigen Maifeiertage Diskussionen unter chinesischen Internetnutzern ausgelöst. Berichtet wurde, dass eine wohlhabende Familie 6,5 Millionen US-Dollar für die Zulassung ihrer Tochter an der Stanford University bezahlt hatte.
Der 52-jährige Milliardär Zhao Tao, Präsident und Mitbegründer des TCM-Unternehmens Shandong Buchang Pharmaceuticals, hat Berichten zufolge Geld an William Rick Singer bezahlt. Singer ist Zulassungsberater, der im Zentrum des Skandals steht. Die amerikanische Justiz hat Ermittlungen aufgenommen.
Zhaos Tochter Yusi erhielt einen Platz an der renommierten Hochschule, indem sie sich als Anwärterin für das Segelteam der Hochschule präsentierte. Zhaos Mutter sagte, die Familie habe Singer 6,5 Millionen US-Dollar für den Stipendienfonds der Bildungseinrichtung und andere Zwecke zur Verfügung gestellt. Sie habe von ihm lediglich eine Beratung in Anspruch genommen, weil sie mit dem Zulassungsverfahren für Schulen in den Vereinigten Staaten nicht vertraut gewesen sei.
Nachdem die Tochter in Stanford aufgenommen worden war, bat Singer sie über seine Stiftung um eine Spende an die Universität. Er sagte, die Zuwendung diene der Finanzierung der Gehälter von Wissenschaftlern, Stipendien, Sportprogrammen und Studenten, die sich die Universität ansonsten nicht leisten könnten.
In einem 2017 auf der chinesischen Videoplattform Douyu veröffentlichten Video, das sich nach Bekanntwerden des Skandals schnell im Internet verbreitete, sagte Zhao Yusi, sie habe es durch ihre eigene harte Arbeit nach Stanford geschafft.
„Einige Leute denken: Bist du nicht nach Stanford gekommen, weil deine Familie reich ist?“, sagte sie, als sie Zuschauern Rat gab, wie man es an renommierte amerikanische Universitäten schaffen könne. „So war es nicht. Die Sachbearbeiter bei der Einschreibung haben keine Ahnung, wer Du bist.“
Zhao Tao antwortete auf die Medienberichte mit einer am Freitag auf der Website seines Unternehmens veröffentlichten Erklärung. „Das Studium meiner Tochter in den USA ist eine persönliche und familiäre Angelegenheit.“ Es bestehe keine Verbindung zu Shandong Buchang Pharmaceuticals. „Die Studiengebühren für die amerikanische Universität haben keinen Bezug zu dem Unternehmen“, hieß es weiter.
Die Stanford University suspendierte Zhao Yusi im März. Sherry Guo, eine weitere Studentin, die in den Skandal verwickelt war, wurde von der Yale University ausgeschlossen, nachdem sich herausstellte, dass ihre Familie Singer 1,2 Millionen US-Dollar für die Zulassung gezahlt hatte.
Forbes schätzte das persönliche Vermögen von Zhao Tao, auf 1,8 Milliarden US-Dollar.
Shandong Buchang Pharmaceuticals notierte im November 2016 an der Shanghai Stock Exchange. Das Unternehmen erzielte im letzten Jahr einen Nettogewinn von 1,89 Milliarden Yuan (280 Millionen US-Dollar), ein Plus von 15 Prozent gegenüber dem Vorjahr.
Im Jahr 2017 waren in den Vereinigten Staaten mehr als 363.000 chinesische Studenten an Universitäten eingeschrieben, mehr als ein Drittel aller internationalen Studenten, so das Institute of International Education, eine gemeinnützige Organisation in New York.
