„Kanas" ist Mongolisch und bedeutet„See zwischen den Schluchten". Entsprechend idyllisch gelegen ist der Kanas im Altai-Gebirge im Autonomen Gebiet Xinjiang der Uiguren. Der Bergsee und die darum liegenden Flüsse, Wälder und Berge wurden vom chinesischen Staatsrat im Jahr 1986 zum Naturschutzgebiet Kanas erklärt. Das Naturschutzgebiet Kanas wird auch„Sukhavati" genannt, was in Sanskrit soviel bedeutet wie„reines Land".